Барбарис - относится к роду кустарников, реже деревьев семейства Барбарисовые.
Встречается в средней и южной Европе, Восточной Сибири, Крыму и на Кавказе, а так же в Северной Америке. Некоторые виды барбариса встречаются с Средней Азии.
Барбарис довольно светолюбив, является зимостойким и жаростойким растением, не требовательным к почве, легко переносящим застой воды. Размножается распространением семян, а так же делением куста и черенкованием.
Барбарис разных сортов можно отнести к вечнозеленым, полу-вечнозеленые или листопадным кустарникам, реже маленьким деревьям. Растение имеет тонкие, ребристые, прямостоящие побеги с коричневато- или буровато-серой корой, расположенные под острым углом.
Почки голые или с мелкими острыми чешуйками, длиной от 3 до 7 мм. Цветки собраны в кисти на коротких веточках. Чашелистики похожи на лепестки по 8 - 9 штук. Венчик цветка состоит из 6 желтых лепестков, каждый с двумя нектарниками.
Плоды барбариса - ягоды, имеют яйцевидную, шаровидную или эллиптическую форму, длинной от 0,8 до 1,2 см., черного или красного цвета. Плоды декоративных сортов барбариса считаются не съедобными.
Из коры, корней и древесины барбариса получают желтую краску, листья используют для засолки и маринадов, из ягод изготавливают всевозможные конфеты, варят варенье и делают вкуснейшие напитки. В съедобных ягодах содержится большое количество яблочной, лимонной и винной кислоты.
В качестве приправ к различным блюдам, таким, как: плов, рисовые каши, ризотто и др. используют сушеные ягоды барбариса.
Много видов барбариса являются медоносными.
В качестве декоративного растения барбарис широко применяется для бордюров, живых изгородей.
Цветет и плодоносит очень обильно. В осеннюю пору растение имеет желтую и красную листву.